Интересные факты (мир и многое другое)

[Grand]

КАК СОБАКИ ИНТЕРПРЕТИРУЮТ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ ГОЛОС

Мозг собаки воспринимает эмоции в человеческом голосе почти так же, как это делает мозг человека.


Ваш пёс не может понять, что именно вы говорите, но зато он прекрасно понимает, как вы это говорите. (Фото Zero Creatives.)Фото принадлежит Shutterstock.


Когда мы слышим чужую речь, то сразу можем понять, знакомый это или чужой и в каком он настроении: грустный, счастливый, злой и т. д. Всё это мы осознаём, даже не вслушиваясь в слова, просто по звуку голоса — благо в нашем мозге есть специальная область, которая как раз позволяет оценивать голос другого.

Как оказалось, что-то похожее есть и у животных, а именно у собак. Группа венгерских исследователей из Будапештского университета выдрессировала 11 собак так, чтобы они лежали неподвижно в аппарате для фМРТ-сканирования. При этом на голову псам были надеты наушники, чтобы они могли слышать разные звуки: человеческий голос, собачий лай, какой-нибудь шум из окружающей среды. Если звуки были «живые», они выражали самые разные эмоции: лай мог быть игривым, человеческий голос — жалобным или смеющимся. Всего звуков набралось две сотни; причём всё это слушали не только собаки, но и 22 человека.

Когда мы слышим чужую речь, то сразу можем понять, знакомый это или чужой и в каком он настроении: грустный, счастливый, злой и т. д. Всё это мы осознаём, даже не вслушиваясь в слова, просто по звуку голоса — благо в нашем мозге есть специальная область, которая как раз позволяет оценивать голос другого.

Как оказалось, что-то похожее есть и у животных, а именно у собак. Группа венгерских исследователей из Будапештского университета выдрессировала 11 собак так, чтобы они лежали неподвижно в аппарате для фМРТ-сканирования. При этом на голову псам были надеты наушники, чтобы они могли слышать разные звуки: человеческий голос, собачий лай, какой-нибудь шум из окружающей среды. Если звуки были «живые», они выражали самые разные эмоции: лай мог быть игривым, человеческий голос — жалобным или смеющимся. Всего звуков набралось две сотни; причём всё это слушали не только собаки, но и 22 человека.


Ваш пёс не может понять, что именно вы говорите, но зато он прекрасно понимает, как вы это говорите. (Фото Zero Creatives.)

Как пишут исследователи в Current Biology, мозг собак обрабатывал голоса так же, как и человеческий. Причём там и там были задействованы схожие нейронные зоны, и авторы работы предполагают, что этот голосовой анализатор имелся уже у общего предка людей и собак, который жил около 100 млн лет назад.

Так или иначе, участок мозга, отвечающий за восприятие голоса, очевидно, не есть сугубо человеческая особенность и не имеет жёсткой привязки к языку.

Голосовой анализ нужен и людям, и животным для оценки социальной ситуации, возможности социального контакта, и тогда понятно, почему радостные звуки вроде детского хихиканья одинаковым образом возбуждают мозг у людей и у собак, а неприятные звуки (тот же кашель) похожим образом подавляют. Поэтому общение между нашими видами может быть довольно успешным, только при этом надо осознавать, что псы понимают не то, что мы говорим, а то, как мы говорим.

Были, конечно, и различия. Скажем, мозг собак чутче реагировал на звуки окружающей среды — вроде рёва автомобильного двигателя: на него у животных отзывалось 48% слуховых зон, а у людей — всего 3%.

Стоит также сказать, что буквально месяц назад мы писали об экспериментах этой же группы, в которых учёные пытались понять, как человек интерпретирует собачий лай. И тогда было сказано, что хорошо бы поставить и обратный эксперимент — проверить, как собаки связывают акустические особенности человеческого голоса с нашим эмоциональным состоянием. За учёными, как видим, не заржавело.

Подготовлено по материалам ScienceNOW.

[Grand]

Белые медведи не мерзнут, потому что они белые




Белый медведь (WWF).

Почему белый медведь не мерзнет? Ученые выяснили, благодаря чему выживает полярный хищник.

Свирепый хищник белый медведь обитает в суровых климатических условиях. Вес взрослого самца может достигать 1 тонны, а вот еда в количестве достаточном, чтобы обеспечить зверя энергией, есть не всегда. Тем более что значительная часть энергии уходит на поддержание температуры тела. Должна быть какая-то хитрость, позволяющая белым медведям адаптироваться к холоду и сохранять температуру тела, которая колеблется в районе +37 градусов Цельсия, а во время сна доходит до +40 градусов. Ученые не только выяснили некоторые подробности об устройстве терморегуляции у полярных хищников, но и планируют взять кое-что на вооружение.
Чтобы пережить зиму, бурые и черные медведи впадают в спячку. Зоологи давно задавались вопросом: как переживает холода белый медведь? Несмотря на суровые условия, в спячку уходят только беременные самки, самцы же делают это редко и на непродолжительное время.
Один из медвежьих секретов – оксид азота (NO). Оксид азота участвует в регуляции систем внутри- и межклеточной сигнализации, с нарушением метаболизма NO связаны такие заболевания, как ишемическая болезнь сердца, инфаркт миокарда, бронхиальная астма, невротическая депрессия, эпилепсия и др. Кроме того, благодаря оксиду азота питательные вещества преобразуются в энергию и тепло.
Команда исследователей из Университета Буффало (США) во главе с Шарлоттой Линдквист сравнила геномы бурых и белых медведей. Выяснилось, что у двух этих близких видов существуют отличия в клеточном дыхании. В геноме белых медведей были обнаружены последовательности, благодаря которым возможна «тонкая настройка» тепло- и энергообмена в зависимости от температуры окружающей среды и питания. «Клетка начинает производить энергию при высоких уровнях оксида азота. При низких уровнях оксид азота сам регулирует, когда и где клетки должны производить тепло», – поясняет один из авторов исследования Андреана Уэлч.
Не стоит также забывать и об уникальных свойствах меха белого медведя. Как при толщине всего в 5 сантиметров он не позволяет животным замерзнуть? «Почему нам нужно как минимум 60 см минеральной ваты, чтобы поддерживать 20 °С при температурах около -5 °С? И почему мех полярного медведя лучше, чем то, что у нас есть для утепления домов?», – задалась вопросом Присцилла Симонис из Намюрского университета (Бельгия).
Передача тепла возможна только от более теплого к холодному, гласит второй закон термодинамики. Один из способов передачи тепла – инфракрасное излучение. Чем более разреженный газ, тем хуже его теплопроводность, поэтому шерсть и перьевой покров животных, обитающих в высоких широтах, имеет много воздушных полостей. Исследователи смоделировали процесс переноса тепла в условиях, когда волокна шерсти или перьев становятся своего рода ловушками ИК-излучения и препятствуют удалению тепла от источника. Согласно построенной исследователями компьютерной модели, дело не только в структуре меха или пуха, но и в цвете. Материалы черного цвета, поглощающие все излучения, оказались менее эффективными по сравнению со светлыми. Ученые выяснили, что повторяющееся рассеивание ИК-излучения между многочисленными слоями пуха или меха светлых цветов замедляет процесс остывания.
По мнению доктора Симонис, такая блокировка теплопереноса, сформировавшаяся в процессе эволюции у животных, обитающих в полярных регионах, обеспечивает эффективную термоизоляцию. И становится понятно, почему белый медведь, которому не от кого скрываться в арктических снегах, все равно белого цвета – потому что в белом теплее. Ученые считают, что эти результаты могут помочь в разработке новых способов теплоизоляции.
Автор: Юлия Смирнова

Источник: www.nkj.ru

[Grand]

Самые верные супруги на Земле - южноамериканские мирикины



Как отмечают Фернандез-Дуке и его коллеги, большинство приматов, кроме человека и его вымерших предков, не склонны к моногамии и живут в сообществах, где процветают свободные отношения между самками и самцами.

Эдуардо Фернандез-Дуке из университета Пенсильвании в Филадельфии (США): "Мы открыли первый вид приматов и четвертый вид млекопитающих, представители которых живут в парах и поддерживают реальную генетическую моногамию. Чрезвычайно высокая степень заботы о потомстве, которую демонстрируют мирикины, теперь стала полностью понятной для нас".

По этой причине самцы обычно почти не принимают участия в воспитании детенышей, так как они не могут быть уверены в своем отцовстве. Тем не менее, есть и исключения из этого правила.

Так, внимание приматологов привлекли азарские мирикины — небольшие южноамериканские обезьяны, самцы которых проявляют неожиданно много заботы по отношению к потомству.

В общей сложности ученые провели около 18 лет в лесах Аргентины, наблюдая за поведением мирикин и собирая пробы ДНК. За все это время ученым ни разу не удалось заметить, что самцы или самки мирикин хотя бы один раз изменили друг другу. Данный вывод подтверждался и на генетическом уровне — геномы всех без исключения детенышей обезьян состояли из элементов родительской ДНК.


Как отмечают биологи, самцы и других моногамных животных, таких как калифорнийская мышь или койот, проявляют повышенную заботу о потомстве. Вполне возможно, что именно эта черта самцов способствует развитию моногамии и формированию семейных пар, хотя ученые допускают, что они научились заботе о детенышах из-за того, что самки предпочитают выбирать хороших отцов в качестве спутников жизни.
Ссылка

Первоисточник

[Grand]

Что понятно и ежу?

Они могут служить в некотором роде эталоном интеллекта. Их – в переносном, конечно, значении – можно встретить и на голове, и на полях сражений. Кто они? Да ежи: нам знакома прическа «ежик», противотанковые заграждения именуют в просторечии «ежами», ну а фразу «ежу понятно», слышали, вероятно, все. А что нам понятно про ежей?

1. Шутят, что ежи относятся к отряду иглокожих. Это, разумеется, не так: иглокожие – это тип исключительно морских животных. Вот морские ежи – они как раз из иглокожих, а ежи, которые живут на суше, относятся к семейству ежовых отряда насекомоядных. В самое последнее время биологи предложили разделить насекомоядных на три самостоятельных отряда, и по этой классификации ежовые попадают в отряд ежеобразных, но эта точка зрения пока не стала общепринятой.

2. Семейство ежовых принято делить на два подсемейства: настоящих ежей и крысиных ежей, или гимнур. Гимнуры и правда больше похожи на крыс – остренький крысиный носик, голый длинный хвост. В наших краях гимнуру не встретишь: она водится в Китае и Юго-Восточной Азии.

3. Ежиков в наших лесах полно. И все они – настоящие, то есть принадлежат к подсемейству настоящих ежей. Впрочем, настоящие ежи распространены не только в наших лесах: они водятся в умеренных широтах Азии, в Индии и даже в Африке. Все, к примеру, знают о сомалийский пиратах, но почти никто о том, что и ежи бывают сомалийские – для них характерны иглы с полосками коричнево-шоколадного и черного цвета.

4. В Судане, Сенегале и Мавритании водится белобрюхий еж, в Алжире, Марокко, Тунисе – алжирский, в Анголе, Ботсване, Лесото, Намибии, Зимбабве и Южно-Африканской Республике – южноафриканский, на Ближнем Востоке и в Эфиопии – эфиопский.

5. На территории нашей страны можно обнаружить целых три разных вида ежей. В Забайкалье встречается светленький и малоколючий даурский еж. В низовьях Дона, Поволжских степях и на Кавказе можно наткнуться на ушастого – нет не зайца, а тоже ежа. Кроме торчащих ушек, он отличается еще пробором – полоской голой кожи на голове.

6. Ежа обыкновенного видели, конечно, все. Всякий настоящий еж, и обыкновенный еж – не исключение, отличается коротюсеньким хвостом, иголками на спине и подкожной кольцевой мышцей. Когда эта мышца сокращается, ежик сворачивается в шар. И тогда им можно играть в крокет, как это описано в сказке Льюиса Кэрролла «Алиса в Стране Чудес».

7. Способность сворачиваться в шар часто доводит до беды. В случае опасности ежи не спасаются бегством, а сворачиваются в шар, именно поэтому они так часто гибнут под колесами автомобилей – гораздо чаще, чем все другие животные. И в природе у ежей немало врагов: лисы, волки, хорьки, совы.

8. Ежей не случайно назвали насекомоядными – они едят преимущественно насекомых, но не брезгуют и мелкими змеями. На зиму еж еды не запасает – он просто впадает в спячку.

9. Ежиков часто рисуют с яблоками на спине… Зачем ежу яблоки? Выводить кислым соком паразитов, утверждают ученые.

10. Фразу «ежу понятно» породил, видимо, Владимир Маяковский. В «Сказке о Пете, толстом ребенке, и о Симе, который тонкий» так прямо и написано: «Ясно даже и ежу – этот Петя был буржуй».

Источник

[Grand]

Ленивцы провалили морскую экспансию

Южноамериканские ленивцы – чрезвычайно милые и забавные существа, проводящие большую часть жизни на деревьях. Но мало кто знает, что несколько миллионов лет назад ленивцы предприняли попытку завоевать морскую стихию и почти преуспели в этом начинании.


Водный ленивец талассокнус. Реконструкция: Bill Parsons

Группа палеонтологов из французского университета Сорбонна опубликовала результаты своих исследований, посвященных пяти видам ископаемых водных ленивцев рода Thalassocnus. Все они жили на тихоокеанском побережье Южной Америки в период с 8 до 4 млн лет назад. Окаменелости этих животных показывают, что они планомерно развивали в своем строении адаптацию, свойственную морским млекопитающим – уплотненные кости грудной клетки и конечностей.

"Авторы исследования представляют убедительные данные о том, как ленивцы пытались вернуться в море, – отметил не принимавший участия в работе палеонтолог Королевского Бельгийского института естественных наук Оливье Ламберт. – Мы видим четкую последовательность сменяющих друг друга видов, принадлежащих одной линии и обитавших в одной географической области".
К сожалению, по неизвестным пока причинам талассокнусы вымерли около 4 млн лет назад. Однако их ныне живущие родственники также обладают уплотненными костями, пишет Wired.

[Grand]

Нежный гигант. Родственник кембрийского суперхищника был мирным фильтратором

В эпоху кембрийского взрыва не было на Земле существа сильнее и опаснее аномалокариса. Парящий в толще воды хищник метрового размера мог справиться практически с любым своим современником. Однако его родственник Tamisiocaris предпочел оставить "семейный бизнес" и переквалифицировался в поедатели планктона.


Переход крупных морских хищников к фильтрации планктона происходил в истории жизни на Земле несколько раз, особенно в те периоды, когда моря были богаты этим пищевым ресурсом. Важность открытия тамизиокариса заключается в том, что он стал первым планктонофагом-фильтратором, на сотни миллионов лет опередив современных усатых китов и китовых акул, отмечает National Geographic.

До последнего времени представители семейства Anomalocarididae считались исключительно суперхищниками, безжалостно хватающими и пожирающими свою добычу, напомнил геолог колледжа Помона Роберт Гейнс. "Но мелкие перистые отростки Tamisiocaris borealis являются классической адаптацией для фильтрации мелкого планктона или зоопланктона", – подчеркнул он.

Своим родовым названием Tamisiocaris обязан латинскому слову tamisium, то есть "сито". Видовое имя borealis обозначает "северный", по месту находки всего в 800 км от Северного полюса.
Первоисточник
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.

[Grand]

Детский вопрос «Почему зебра полосатая?», как ни странно, по-прежнему вызывает бурные научные дискуссии — и это притом, что впервые об этом задумались Дарвин с Уоллесом, творцы эволюционной теории.

Гипотеза о том, что полосы зебр защищают их от слепней и мух цеце, подтверждена эволюционно-экологическими аргументами.

Со времён Дарвина и Уоллеса биологи накопили целый ряд гипотез, объясняющих окраску зебры. Наиболее убедительные таковы: 1) это форма камуфляжа, делающая зебру незаметной для хищника; 2) если уж хищник заметил и начал нападать, полоски собьют его с толку и «Акела промахнётся»; 3) такая окраска упрощает терморегуляцию; 4) полосы несут некую социально-коммуникативную информацию; 5) полосатость защищает от эктопаразитов — к примеру, от кровососущих мух, слепней и пр.

Полосы зебр защищают их от слепней и мух цеце. (Фото Arthur Morris.)
Хотя наиболее правдоподобной кажется версия о защите от хищников, эксперименты двухлетней давности показали, что тут всё дело в кровососущих паразитах: слепни и мухи цеце не обращают внимания на полосатые объекты, предпочитая более однотонные объекты. Однако одного лишь эксперимента мало: чтобы подтвердить антипаразитическую функцию полосок, нужно было найти эволюционные доказательства.

Это удалось сделать Тиму Каро (Tim Caro) и его коллегам из Калифорнийского университета в Дэвисе (США). Они сопоставили ареалы семи видов зебр, лошадей и ослов с особенностями окраски животных — есть ли у данного вида полосы, на какой части тела и как часто они расположены, какой толщины и т. д. Зоологи сравнивали окраску животных с тем, где они живут, — в лесистой местности или на открытых пространствах, есть ли там крупные хищники и паразиты, какой там температурный режим.

Оценивая распространённость кровососущих двукрылых, учёные столкнулись с трудностью: если ареал мухи цеце известен хорошо, то о слепнях такого не скажешь: полной и подробной карты их мест обитания нет. Поэтому оценивались не столько географическое распределение слепней, сколько наличие или отсутствие экологических условий, благоприятных для размножения этих насекомых.

В результате гипотеза о взаимосвязи полосатости и угрозы кровососущих паразитов полностью подтвердилась: сильнее всего полосы выражены у тех видов и популяций, которые с большей вероятностью могли столкнуться с такими паразитами. Именно слепни и мухи цеце были тем самым фактором отбора, который «нарисовал» полосы на зебрах и некоторых их родичах.

Но тогда возникает вопрос, почему, скажем, только зебры из всех копытных Африки полосаты? Исследователи объясняют это тем, что зебры — единственные из копытных, у которых длина шерсти короче, чем жалящие хоботки кровососущих мух. Из-за этого им и потребовалась дополнительная система защиты — полоски. Правда, история на этом не заканчивается: пусть мы выяснили, отчего зебра полосатая, но теперь зоологам предстоит понять, почему мухи и слепни игнорируют полосатых животных.

Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications.

[Grand]

И всё-таки моа погибли от рук охотников?

Человек виновен. Так сказала ДНК. Первые поселенцы в Новой Зеландии сыграли главную роль в исчезновении гигантских нелетающих птиц моа. До прибытия людей их популяция оставалась стабильной, судя по генетическому анализу.

В Новой Зеландии обитало как минимум девять видов моа. Около 1300 года до островов добрались люди. Прошло всего сто лет — и моа вымерли. Археологические данные свидетельствуют: люди охотились на птиц. Естественно, как только это выяснилось, было высказано предположение о том, что моа погибли из-за нас с вами...

Мортен Аллентофт из Копенгагенского университета (Дания) и его коллеги изучили ДНК из 281 ископаемого образца этих несчастных. Оказалось, что генетическое разнообразие моа оставалось постоянным на протяжении последних трёх тысяч лет их существования. Иными словами, популяция была стабильной. Двуногому без перьев приходится винить только самого себя.

Стоит отметить, что полученные данные противоречат выводам исследования, проведённого Нилом Геммелем из Университета Отаго (Новая Зеландия) в 2004 году. Он занимался митохондриальной ДНК из останков моа и показал, что в период с 4000 года до н. э. по 1000 год н. э. численность популяции моа сильно варьировалась, от 3 до 12 млн особей. А ещё одно исследование говорило о том, что, когда триста лет спустя на берег Новой Зеландии ступила нога человека, моа было всего 159 тыс. Отсюда, разумеется, следовал постулат о том, что по каким-то причинам птицы начали вымирать задолго до встречи с людьми.

Г-н Аллентофт считает, что подобные догадки ненадёжны. Судить по ДНК о размерах популяции нельзя. Можно лишь выявить долгосрочные тенденции.

Результаты исследования опубликованы в журнале PNAS.
Источник

[Solitary Star]

ну раз тут факты обо всем, что в мире, размещу тут....
Композитор - Энтони Хопкинс. (да-да, тот самый). Вот сразу у меня встал в один ряд с нашими Догой, Таривердиевым и Петровым. Вот даже и не догадывалась еще и таком его таланте. Красиво, выразительно и очень неожиданно!

vBulletin [media]

[Solitary Star]

И допишу еще... (информация с ФБ)

Обладатель "Оскара" Сэр Энтони Хопкинс прежде чем стать актёром, был музыкантом. 50 лет назад он написал вальс, но был слишком труслив, чтобы озвучить его. Пока не встретил датского скрипача и дирижёра André Rieu. Смотрите на реакцию Хопкинса. Он самый счастливый человек на Земле.

Молодец что все-таки решился, хоть и через 50 лет.